החיידקים הם צורת החיים הנפוצה ביותר בכדור הארץ. הם יכולים להתקיים בתנאים ששום אורגניזם אחר לא יכול להתקיים.
החיידקים נמצאים כמעט בכל מקום – באויר, באדמה, במים, בים, כגופים עצמאיים ללא צורך במאחסן – לעומדת הנגיפים, ואף כטפילים בבעלי חיים, צמחים ועוד.
לא כל החיידקים גורמים נזק, חלקם גורמים מחלות על ידי הפרשת רעלנים.
היסטוריה
עידן ועידנים לפני שכדור הארץ אוכלס על ידי בעלי החיים אכלסו אותו החיידקים בהיותם צורת חיים ראשונית.
הם שרדו שינויים קיצוניים בתנאי החיים עד הפיכתה של הסביבה העויינת לסביבה תומכת חיים.
הודות לכישוריהם ההנדסיים המרשימים הצליחו החיידקים להעשיר את האטמוספרה בחמצן החיוני לחיים, והפכו את הקרקע והמים לפוריים. כתוצאה מפעילותם ארוכת השנים נוצרה הביוספרה התומכת בכל החיים על פני כדור הארץ.
רבייה
רוב החיידקים מתרבים על ידי חלוקה פשוטה – הפרדות לא מלאה של תא הבת מתא האם יוצרת מושבה מרובת חיידקים.
כושר ההשרדותם המופלא של החיידקים
החיידקים מתחסנים על ידי תהליך 'הברירה הטבעית' – האוכלוסות החלשות מתחסלות ואילו האוכלוסיות החזקות שורדות וממשיכות את מחזור החיים של החיידק.
תאים פשוטים אלו מתגלים כיצורים רבי תושיה ופועלים כצוות מלוכד וחיים חיי שיתוף בקהילותיהם המונות מליארדי פרטים.
יכולת ההסתגלות וההישרדות הקולקטיבית בתנאי הסביבה המשתנים נראים גם במיגוון הצורות המורכבות שלובשות מושבותיהם בתנאי מחיה שונים. צורות המאפשרות להם לתפקד ביתר יעילות בתנאים הנתונים.
|
|
דוגמאות לצורות שונות של מושבות חיידקים |
כך הם מצליחים למצוא מזון ואנרגיה בכל מקום - ממעמקי קרום כדור הארץ ועד כורים גרעיניים.
ידידיו הטובים של האדם
רוב רובם של סוגי החיידקים אינם מזיקים לאדם וחלקם אף פועלים לשירותו של האדם, מועילים ואף חיוניים לבריאותו.
- חלק חיוני של מערכת העיכול שלנו.
- משמשים בתעשיית המזון – שמרים, חומץ, יין, גבינות ויוגורט ועוד.
- בתחום שמירת הסביבה – פירוק שפכים, או בתחום הדברה ביולוגית ועוד שימושים רבים.
לחיידקים הידע היחודי להפוך חומר אי אורגני דומם לחומר אורגני חי. עם כל הידע המדעי והטכנולוגי המתקדם של האדם עדיין ידע זה עדיין נעלם מעיניו.
אויביו הגדולים של האדם
רק כמאות סוגים מתוך עשרות אלפים הינם אויביו הגדולים של האדם.
עשרות מליונים מתו כתוצאה ממחלות בקטריאליות זיהומיות משחר ההיסטוריה.
מחלות הנגרמות על ידי חיידקים – שעלת, שחפת, צרעת, סטרפטוקוקוס, דלקת קרום המוח, זיוה, טיפוס, דיזנטריה, דבר ועוד.
חלק ממיני החיידקים המזיקים חיים בתוך גופנו, מחכים לרגע בו הוא נחלש ואז מתחילים את ההתנחלות והחיים על חשבוננו – אז תוקפת המחלה.
אנטיביוטיקה – הפתרון הלא סופי
נראה היה שעם מציאת האנטיביוטיקה בא המזור למצוקתו של האדם – אולם מסתבר שהאויב מתוכחם יותר ממה שחשב האדם.
מסתבר שאותן תכונות שעזרו לחיידקים לשרוד ולהתקיים בכל תנאי סביבתי משחר ההיסטוריה ולהסתגל לכל תנאי חדש שנוצר -– מאפשר לחיידקים לשרוד את האנטיביוטיקה
בנוכחות האנטיביוטיקה – יקריבו החיידקים חלק מהמושבה לשם השרדות חלקה האחר ולהבטיח את המשך קיומה תוך קריאת הסביבה, לימודה והגעה לשינוי הנכון הנדרש להמשך קיומה. |
